А поезд не приехал.

Нет его и всё, но вот

Мы всё равно дождемся,

Мы всё равно дождёмся,

Даже если он опоздает и на целый год.

Были шутки, были смех и весёлые игры. Кто сказал, что жизнь на Стиксе вертится вокруг горя и страдания. Жизнь продолжается, когда есть радость и счастье. Жизнь состоит из мелочей и воспоминаний.

Взял в микрофон в руки Семён и, конечно, он исполнил песню «Сватовство Семёна».

Через неделю ребе Израиль

Венчал Сэмена с Брохой в синагоге.

В Одессе в этот день был полный штиль –

Налётчики отплясывали ноги.

Лейб Маркович нажрался как свинья,

Ревекка тут же отдалась под суматоху.

Жить начала счастливая семья,

Сэмен избил до полусмерти Броху.

В конце вечера гости исполняли танец хора. Все собрались в круг, взялись за руки и начали движение вправо вначале левой, потом правой ногой. На следующем шаге левую ногу ставили за правой, и снова делали шаг правой. Эти движения повторялись в быстром темпе. Вначале было сложновато, а потом пошло. Во время этого танца гости подняли Шейлока и Римму на стульях в воздух. И самое главное, не уронили.

Глава 43 Предчувствие перемен

Пока весь стаб «Новая жизнь» развлекался как мог, никто не отменял задач, стоящих перед различными службами. Отряды уходили за добычей, военные осваивали свои базы. У Ивана тоже не было свободного времени.

За последнюю неделю он провёл много переговоров. Со всеми прибывшими были заключены договоры о взаимопомощи и разработана стратегия.

Пользуясь празднествами, прибыла делегация из «Серебряного бора».

— Барон и Кабан, близится непростое время. Мы все заявили о себе достаточно громко. Пора пожинать плоды нашей известности.

— С одной стороны, известность привлекла настороженное и даже враждебное внимание, с другой стороны, мы заполучили настоящих союзников, — ответил Барон.

— И большой кусок земли можно считать условно безопасным от разных враждебных отрядов, — добавил Кабан.

— Барон, мы переводим вам в подчинение часть наши артиллерийских сил.

— А как вы будете доставлять к нам пушки? — поинтересовался Кабан.

— В обстановке строжайшей секретности. Сейчас рейдеры уходят за различными предметами. Вот под видом таких колонн вам будет направлены артиллерийские орудия.

— Мы остаемся здесь? — опять спросил Кабан.

— Вы остаётесь здесь. Я надеюсь, Лось справится?

— Справится.

Вот таким образом, в обстановке строжайшей секретности, во время празднований и была проведена небольшая операция.

Во время свадебного марафона состоялся примечательный разговор между Иваном и Шейлоком.

— Иван, что ты имеешь мне сказать, по поводу того, что Шейлок стал ширмой. Большой ширмой.

— Шейлок, как ты такое можешь сказать. Разве чаши гостей не полны? Разве столы не ломятся? Разве люди не веселятся?

— Это всё так.

Разве Римме что-то не понравилось?

— Римма и все дамы счастливы?

— Тогда что тебя смущает?

— Пользуясь сумятицей, вызванной свадьбой, ты завёз продуктов в 10 раз больше. В то же время завозились грузы различного назначения. В том числе усиленно завозился металл в центральные мастерские. Нас ждёт война?

— Не хотел тебя, Шейлок, во время свадебной недели расстраивать, но раз ты требуешь… Нас ждёт много испытаний. Скажи мне, чем выигрываются войны?

— Резервами. У нас их много. Ты боишься, что их не хватит?

— Я не боюсь. Но ты же знаешь, сколько у нас стало уходить продовольствия, в том числе и на гостевой комплекс.

— Это да, но ты не забывай и о том, сколько мы зарабатываем.

— Считать, Шейлок, твоя прерогатива. Это я должен у тебя спрашивать.

— Иван, тут ещё один вопрос возник в связи с моей свадьбой. Народ не доволен, что столько ресурсов уходит на этого «сраного» еврея.

— Шейлок, ты же знаешь, что на тебя ничего в принципе не идёт. Еды и водки навезли, ты знаешь, в десятки раз больше. И это все прекрасно понимают те, кто сидит за столом.

— А другие?

— А другие, Шейлок, или должны смириться, или должны активно выступить.

— И ты ждёшь этот протест?

— Я жду, когда балласт выступит против существующего порядка.

— А почему именно сейчас?

— Во-первых, я хочу избавиться от пятой колонны. Её легче всего сформировать из недовольных.

— А мной ты воспользовался, чтобы подтолкнуть этих дурней на выступление?

— Что делать? Воспользовался моментом…

И вот теперь наутро в понедельник после свадьбы, проведенной столь шикарно, массы возроптали. Тут же нашёлся предводитель.

Штаб во главе с Иваном был с вечера предупреждён Славиком о предстоящем разговоре.

Делегацию встречал Иван. Начал он достаточно резко.

— Зачем приперлись. Чего хотите? Почему в такой неопрятной одежде? Почему сами грязные?

— Так мы же на самой грязной и низкооплачиваемой работе. Нам споранов и денег по минимуму дают, — отвечал кто-то из пришедших.

— Вас обижают?

— Ещё как? Сами пьют коньяки, едят деликатесы, а мы загибайся.

— А вы в рейд давно ходили?

— Давно.

— А почему?

— Никто нас брать не хочет.

— Панас, и ты тут? И тебя никто не хочет брать?

— Не хотят.

— А ты знаешь почему?

— Не знаю.

— А кто под машиной просидел, говорил, что страшно.

— Нас плохо охраняли.

— И в рейде жертвы были?

— Не было, но это случайность.

— Значит так. Раз вы хотите лучше жить, мы вам окажем поддержку и помощь. Славик, организуй помывку всех пришедших, одень их соответственно, вооружи. Короче, сформируй из них отряд. Даже машины выдели, те, которые Механик переделывал. И завтра в рейд за хорошей жизнью.

— Мы не хотим в рейд. Мы никуда не поедем.

— Славик, ты меня слышал. Кто не захочет, собрать, погрузить на корабль и отвезти в Порт-Катон. Там их выбросите. Всё понятно? Выполнять!

Через два часа вернулся Славик:

— Не крутовато взялись?

— Пользы от них нет, а вреда может быть много, — ответил Иван. — У нас тут не благотворительная контора. Ты когда из рейда вернулся?

— Неделю назад.

— А когда собираешься?

— Через пару дней со своими сотрудниками прогуляюсь.

— Вот и весь ответ. Создал из них отряд?

— Создал. С ними и пойду.

— А Панас?

— Панас ни в какую не согласился. Его на корабль посадили, вернее понесли. Он орал как резаный поросёнок. Бойцам надоело, так они его отмолотили и в каюте заперли.

— Что в стабе сказали?

— Давно, говорят, пора было порядок навести.

— Так, если эти граждане потихоньку будут уходить из стаба, не задерживать. Пусть уходят.

— А оружие?

— Мы же не последние твари. Пусть валят отсюда с оружием.

Теперь Ивана ожидал адмирал Краб.

— Товарищ адмирал, как наши дела на море?

— Можно даже сказать, что хорошо.

— Поподробнее.

— Нам было задание укрепить нашу оборону со стороны моря. Недавно нами были демонтировано несколько морских баз. Мы привезли и пока складировали на островах противокорабельные орудия.

— Где вы их планируете поставить?

— Часть в горах, где мы проделали значительную работу. А часть на островах, которые прикрывают наш стаб с другой стороны.

— В стабе мы будем ставить эти орудия?

— Не стоит. Это не полевая артиллерия. Может быть, какие-то укрепления против живой силы противника и нужны. Надо просчитать мощь огня.

— Займитесь этим в первую очередь, — прказал Иван.

— Нас ожидает штурм со стороны моря? — спросил Краб.

Иван вздохнул и сказал:

— Как бы мне хотелось ошибиться, но Валериан предупредил, что угроза с моря будет обязательно. Так что вы, голубчик, постарайтесь. Привлекайте всех, кого нужно.

— А остальные работы?

— В приоритете всё, что касается безопасности людей. Время у вас есть, но не очень много.

— Разрешите идти?

— Идите, адмирал. Если возникнут вопросы, в любое время ко мне.